Alimentos muy peligrosos para los perros: Intoxicación por xilitol

El xilitol es un alcohol de azúcar que se obtiene por la reducción del azúcar xilosa; comercialmente se obtiene a partir de la corteza del abedul. Posee el mismo valor energético que la sacarosa, por lo que puede usarse como sustituto de la misma, con la ventaja (para nosotros los humanos) de que las bacterias presentes en la boca no lo fermentan, por lo que a diferencia de la sacarosa, el xilitol no es cariogénico, es decir, no provoca caries.

El xilitol se usa como edulcorante bajo en calorías en muchos productos de panadería y confitería (tanto casera como industrial) así como en la elaboración de chicles y caramelos, siendo también uno de los ingredientes principales en las pastillas para el aliento; también se usa en sustitución de la sacarosa en alimentos para diabéticosya que no requiere de la insulina para su metabolismo. Además se utiliza en productos de higiene dental y también se encuentra como excipiente en muchos medicamentos. Hoy en día está aceptado como ingrediente/aditivo dietético en muchos países así como también por la FAO/OMS, siendo una de las principales alternativas en cuanto a sustitutos naturales del azúcar.

En los seres humanos no se conoce toxicidad, aunque un consumo excesivo (muy por encima de la cantidad usada normalmente en los alimentos) puede provocar diarreas y flatulencias. Sin embargo, en algunos animales, entre ellos los perros, la ingestión de xilitol puede causar serios problemas.

Los perros que hayan ingerido productos endulzados con xilitol pueden sufrir una liberación repentina de insulina, que causa una dramática bajada de azúcar en la sangre, hipoglucemia, y también puede originar daño hepático.

En general los signos de hipoglucemia -debilidad, pérdida de coordinación, depresión, colapso o convulsiones- suelen comenzar poco tiempo después de la ingestión, a veces antes de 30 minutos después de la toma, pero pueden no presentarlos o tenerlos a partir de 12, 24, o hasta 48 horas más tarde. También pueden tener vómitos. Y aparte de hipoglucemia, el xilitol también pude dar lugar a problemas hepáticos, incluso a fallo hepático agudo con coagulopatías.

Una dosis de 0,15g/Kg de peso corporal bastan para producir hipoglucemias y de 1,4 a 2 g/Kg de peso para producir hepatopatía. La supervivencia no se correlaciona con la dosis y se desconoce el mecanismo que induce la necrosis del hígado.

Cualquier perro que ingiera más de 0,1 g/Kg debería ser tratado, se debería contactar con el veterinario inmediatamente, si hace menos de 2 horas de la ingesta de xilitol se puede inducir el vómito, pero no si el animal presenta signos de hipoglucemia por el riesgo de neumonía por aspiración; también hay que tener en cuenta que el carbón activado parece ser poco útil en estos casos. La corrección de la bajada de azúcar en sangre generalmente requiere la inyección de glucosa en vena, posiblemente durante 72 horas, ya que si el fallo hepático se produce, es muy difícil revertirlo. Debería controlarse el nivel de glucosa en sangre y analizar perfiles hepáticos que incluyan concentración de bilirrubina total, así como realizar coagulogramas. El retraso en el tratamiento porque el perro no tenga síntomas puede incrementar el riesgo de necrosis hepática ydesenlace fatal.

Los pasteles, las galletas y otras golosinas (incluso un chicle que se encuentren en el suelo) que contengan xilitol son tóxicos para los perros y muchos propietarios pueden no estar al tanto de este peligro y no asociar un síntoma clínico con la ingestión de xilitol; aunque en la actualidad la mayoría ya sabe que alimentos como el chocolate o las uvas pueden ser tóxicos para sus perros, muy pocos conocen el peligro que suponen los bollos, pasteles, etc. que contienen xilitol; al contrario, podrían pensar que al no contener azúcar y no provocar caries, serían mejores que los dulces con azúcar.

Y aunque sepamos que los perros no deben tomar dulces, ya que son perjudiciales para ellos, hay que tener en cuenta también que el xilitol puede estar presente en productos específicos para ellos, ya sean golosinas para perros o productos relacionados con la higiene bucodental. El xilitol está presente en muchas de nuestras pastas de dientes, no sé si en las de ellos, en muchas no viene claramente la composición, aparte que puede estar como aditivo aprobado en la Unión Europea (es el E-967) o como excipiente. Sí está presente en algunos productos líquidos específicos para los perros, que se añaden al agua de beber para combatir la formación del sarro y la placa, así como en huesos, palitos y otros productos para su higiene dental (me refiero a productos comercializados en España) y recientemente he visto que también es un ingrediente en algunas galletas para perros procedentes de China, no sé si estará presente en las galletas para perros de las marcas mas conocidas, pues aunque he investigado me he encontrado que en la composición de estos productos sólo ponen la cantidad de azúcares totales, sin decir cuáles son, ni que contienen aditivos aprobados por la UE, que el xilitol lo está.

Leptospirosis se transmite en humanos, ratas, gatos, perros

CÓMO SE TRANSMITE LA LEPTOSPIROSIS: SURGE EN HUMANOS, RATAS, GATOS, PERROS 

  
Se trata de una enfermedad distribuida en todo el mundo, en zonas urbanas y rurales, asociándose con animales domésticos y silvestres, como perros, gatos, bovinos, caprinos, porcinos, caballos, roedores y mamíferos marinos (lobos de mar), entre otros. 
  
Cuidado con roedores 
  
La bacteria se transmite a través de la orina de animales infectados y otros fluidos corporales. 
  
La leptospira se elimina rápidamente de todos los tejidos, excepto del cerebro, los ojos y los riñones, donde sobrevive y se multiplica para luego eliminarse a través de la orina. 
  
En el caso de los roedores, la bacteria permanece en el huésped por semanas o meses y puede reproducirse y eliminarse durante toda la vida. 
  
Cómo actúa la bacteria en el ser humano 
  
Los humanos y los animales adquieren la infección por contacto directo con agua contaminada, desde donde penetra en el cuerpo a través de erosiones o cortes en la piel y de las mucosas de ojos, nariz y boca. 
  
El ser humano contrae la enfermedad por contacto directo con sangre, tejidos, órganos y orina de animales infectados. 
  
Los roedores son los principales reservorios de la bacteria y los que la transmiten con mayor frecuencia al hombre. Las ratas, son reservorios del serovar icterohemorrhagiae, que provoca ictericia (aumento de bilirrubina en sangre y piel amarilla) y causa una de las formas más graves de la enfermedad. 
  
Síntomas 
  
La bacteria sigue un ciclo similar al que realiza en los otros huéspedes, penetra por la piel o mucosas, se disemina por la sangre atacando diversos órganos y se elimina por la orina. 
  
El tiempo de incubación va de 2 días a 4 semanas. 
  
La afección se presenta en forma brusca, con síntomas similares a los de la gripe: 
  
Ø fiebre, 
Ø dolor de cabeza, 
Ø mialgia (principalmente de pantorrillas y región lumbar) 
Ø malestar general o postración, 
Ø náuseas o vómitos, 
Ø dolor abdominal, 
Ø diarrea y dolores musculares. 
  
Luego surge una segunda fase de mayor gravedad. Entre sus síntomas, se pueden dar: 
Ø irritación conjuntival, 
Ø irritación meníngea y rigidez de nuca, 
Ø insuficiencia renal, 
Ø ictericia, 
Ø manifestaciones hemorrágicas intestinales o pulmonares, 
Ø arritmia o insuficiencia cardíaca o disnea. 
  
La enfermedad dura desde unos pocos días hasta tres o más semanas, según su gravedad. La mayor parte de las personas padece sólo una primera fase, con síntomas moderados o sin ningún malestar. 
  
La segunda fase puede ser grave y, si no es tratada en forma adecuada y a tiempo, es de recuperación lenta y deja secuelas renales o deriva en la muerte. El número de fallecimientos es bajo. 
  
Tratamiento 
  
Es a base de antibióticos como doxicilina, penicilina, eritromicina u otros; es más efectivo cuando se administran a partir de la primera semana desde el inicio de los síntomas en forma oral o intravenosa. 

En casos de compromiso renal es necesaria la diálisis. 
  
Dónde y a quién afecta 
  
Es un riesgo para trabajadores de arrozales, granjeros, mineros, personas que están en contacto con alcantarillas, criadores de animales, veterinarios o trabajadores de mataderos. 
  
Corren peligro los bañistas, deportistas y excursionistas que acampan o se bañan en lugares visiblemente no aptos. 
  
Las situaciones de conmoción interna, terremotos, aluviones, períodos de lluvias intensas u otros desastres aumentan los brotes de la enfermedad, debido al aumento de la población de roedores y/o del terreno propicio para la 
sobrevida de la bacteria. 
  

Perros y gatos 

  
Los perros y gatos son una posible fuente de infección para el ser humano. 
  
No es frecuente en gatos. No obstante, para reducir su prevalencia, hay que recurrir a vacunas y mantenerlos alejados de roedores y donde existe acumulación de agua estancada. 
  
La vacuna nunca contiene todos los serotipos existentes y no confiere, por lo tanto, un 100% de protección. Aún así, debe ser administrada aunque se haya diagnosticado la enfermedad al animal anteriormente. 
  
Los perros se infectan a través del contacto con agua contaminada, con orina de otros perros y de roedores infectados. 
  
En general, los animales jóvenes presentan más problemas que los viejos. Al igual que en el ser humano, se tratan con antibióticos. 
  
Si se confirma la leptospirosis en un animal doméstico o mascota, las medidas a tomar son evitar el contacto directo o indirecto con la orina, sangre y otros tejidos durante el período de infección. 
  
Medidas preventivas 
  
- Control de roedores cerca de los hogares. 
  
- Drenaje de aguas estancadas. 
  
- Uso de guantes y botas de goma en industrias de riesgo. 
  
- Manejo adecuado de los residuos sólidos. 
  
- Protección de las fuentes de agua de consumo, evitando su contaminación con orina de animales. 
  
- Cuidado de redes de abastecimiento de agua, alcantarillados y cursos de agua. 
  
- Inmunización de animales domésticos y de granja. 
  
- Vacunación de trabajadores expuestos a riesgo. 

  

El cuidado de perros y gatos

Lo primero que debemos que hacer nada más adoptar, comprar o cuando nos regalan un cachorro o un gatito, es acudir al veterinario. Este le realizará una exploración general, comprobará su estado de salud y nos aconsejará sobre temas varios como alimentación, vacunación, desparasitación, comportamiento y cuidados en general.

parásitos:

Los gatos y perros deben tratarse contra parásitos internos cada 3 meses, y muy especialmente cuando son cachorros y antes de vacunarse. De esta manera evitaremos que les aparezcan parásitos intestinales, los cuales pueden provocar vómitos y diarreas, además de ser transmitidos a las personas. La desparasitación se realiza administrando el medicamento prescrito por el veterinario, bien en forma de pasta o jarabe, bien en comprimidos.

También debemos proteger a los perros y a los gatos frente a parásitos externos, como las pulgas y las garrapatas. Existen un gran número de productos insecticidas y acaricidas, en forma de pipeta, collar, aerosol o comprimido. Es recomendable consultar a nuestro veterinario sobre la idoneidad de cada producto.

Vacunas:

Cachorros: El plan de vacunación varía en función de la raza, estado inmunológico y estilo de vida. Debe ser diseñado por nuestro veterinario pero, por lo general, los cachorros suelen vacunarse a partir de los 1,5 - 2 meses de edad frente a las siguientes enfermedades: parvovirosis, moquillo, hepatitis canina y leptospirosis. Algunos animales requieren vacunas contra patógenos específicos como herpesvirus o coronavirus.

A partir de los 5 meses, aunque en algunas Comunidades Autónomas no es obligatorio, es recomendable vacunarlos contra la rabia.

Cada año, el perro debe acudir al veterinario para recibir las revacunaciones.

Gatitos: En el caso de los gatitos, el plan de vacunación también debe ser diseñado en función del estilo de vida —por ejemplo los gatos que tienen acceso al exterior o posibilidad de contacto con otros gatos requieren más protección—. En general, se suelen vacunar a partir de los 1,5 - 2 meses de edad frente a calicivirus, panleucopenia, rinotraqueítis. Algunos también deben ser inmunizados frente al virus de la leucemia felina o la rabia. La revacunación es anual.

Nuestro perro o gato no debe tener contacto con otros animales o con el exterior hasta que no esté correctamente vacunado y el veterinario así lo aconseje.

Esterilización:

La esterilización es una práctica muy extendida y recomendada por muchos veterinarios. Evitaremos tener camadas no deseadas y mejora la calidad de vida tanto de los animales como de las familias con las que conviven.

La castración en los machos hace que disminuyan las peleas con otros perros, las fugas de casa, la tendencia a montar y el marcaje con orina. En las hembras, la esterilización elimina el celo, la posibilidad de pseudogestación, reduce la incidencia de tumores de mama, así como los maullidos y otras conductas propias del celo.

Por otro lado, la vasectomía en machos o la ligadura de trompas en hembras, evitan la fecundación pero no tienen efectos sobre el comportamiento animal.

Trámites

Normativa:

Los derechos y obligaciones de los propietarios y la normativa referente a sus animales de compañía, está contenida en normas estatales (leyes y Códigos), leyes de Protección Animal de las Comunidades Autónomas y en las ordenanzas municipales que dicten los Ayuntamientos.

Censo:

Al igual que ocurre con las personas, existe un censo para animales de compañía. Nada más adoptar, adquirir o cuando nos regalen un perro o un gato, deberemos proceder a inscribirlo en el censo del Ayuntamiento.

La identificación: el microchip

Todos los perros y gatos deben estar identificados con un microchip. En caso de que, cuando lo adoptemos o compremos no lo lleve, se lo deberá colocar nuestro veterinario. El microchip se implanta fácilmente y sin dolor mediante una inyección en el costado izquierdo del cuello o a la altura de la cruz (entre hombro y hombro). Se realiza una sola vez y es de por vida. El microchip puede sernos de gran ayuda en caso de pérdida de nuestro animal de compañía.

Seguro de responsabilidad civil:

En algunas Comunidades Autónomas, además, es obligatorio tener un seguro de responsabilidad civil, independientemente de la raza del animal.

Cartilla Sanitaria:

Todos los animales de compañía deberán tener una cartilla sanitaria donde se recoja el plan de vacunación así como todas las enfermedades que haya podido tener y el tratamiento aplicado.

Pasaporte Europeo para Animales de compañía:

Desde octubre de 2004, los perros, gatos y hurones que se desplacen por estados miembros de la Unión Europea deberán llevar el Pasaporte Europeo para Animales de Compañía. Este Documento lo expide el veterinario previa identificación del animal con microchip, en caso de que aún no lo lleve, y previa vacunación de la rabia.

Cuidados

Paseo:

Perros: Los perros deben realizar al menos 3 paseos al día, para permitir que hagan sus necesidades, realicen ejercicio y disfruten de contacto social con las personas y con otros perros. Debemos evitar que entren en zonas reservadas para niños y, en general, que puedan molestar a las personas. Deberán llevar siempre collar y por norma general, ir sujetos con una correa adecuada a las características del animal.

Gatos: No es recomendable sacarlos a pasear. Pueden vivir toda su vida en el interior de un piso, y en el caso de que tengamos terraza o jardín, podemos instalar una puerta gatera para que entren y salgan a su antojo. En cualquier caso, es recomendable que en la casa existan elementos que enriquezcan el entorno del gato, como torres para trepar y rascadores.

Pipis y cacas:

Perros: Tanto si hacen sus deposiciones en el pipicán como en parques, jardines o en la vía pública, siempre deberemos recoger los excrementos, introducirlos en una bolsa de plástico, cerrarla y depositarla en una papelera.

Gatos: Debemos colocar en un lugar apartado y tranquilo una bandeja de plástico con arena sanitaria siempre limpia y a su disposición. Las cacas se pueden recoger con una pala y tirarlas a la basura y, dependiendo del tipo de arena, debemos sustituirla toda cada día o bien cada dos o tres días. En lugares donde conviven dos o más gatos es conveniente colocar más de una bandeja de arena, en zonas distintas de la vivienda.

Cepillado:

Perros: Es aconsejable cepillar a nuestro perro cada día ya que de esta manera, estará siempre limpio y no será necesario bañarlo tan frecuentemente.

Gatos: También es aconsejable cepillarlo cada día ya que de esta manera facilitaremos que al lamerse se les formen menos bolas de pelo.

Baño:

Perros: Si cepillamos a nuestro perro diariamente y el nivel de actividad es moderado, no será necesario bañarlo más de una o dos veces al año.

Gatos: Si el gato está sano y no sale de casa, no será necesario bañarlo nunca.

Alimentación:

Perros: En el caso de cachorros se recomienda repartir la dosis diaria de alimento seco en tres tomas. En el caso de adultos, pueden ser dos (mañana y noche), o bien sólo una.

Gatos: La mayoría de gatos regula bien la cantidad de comida ingerida a lo largo del día, por lo que podemos dejar siempre comida a su disposición. En lugares donde convive más de un gato es recomendable colocar más de un comedero, en lugares distintos de la vivienda y apartados de las bandejas de arena.

Agua:

Tanto en el caso de perros como de gatos, siempre deberán tener agua a su disposición, especialmente en los meses más calurosos.

En lugares donde convive más de un gato es recomendable colocar más de un bebedero, en lugares distintos de la vivienda y apartados de los comederos y de las bandejas

Las infecciones más habituales del perro en verano

Con la llegada de las fechas estivas, tanto el ser humano como su animal de compañía se exponen a riesgos de diversa índole, motivados por los cambios de temperatura, la aparición de insectos y bacterias inexistentes durante el resto del año, etcétera. En el caso de un perro, las complicaciones pueden ser varias: pueden mostrar una hipersensibilidad a las pulgas, desarrollar casos de otitis, padecer alergias de diverso tipo, empeorar su pelo, se le pueden enganchar espigas en las patas y la boca, tener trastornos en los sacos anales, o incluso desórdenes músculo-esqueléticos dolorosos. A continuación vamos a echar algo de luz sobre los casos más habituales.

Dermatitis

La dermatitis es una reacción de la piel del animal ante la presencia de bacterias de corte infeccioso, que con las altas temperaturas se “activan” provocando la presencia de caspa, bultos y granos en la piel, y empeorando la calidad del pelo del perro. Este, a su vez, reacciona rascándose y mordiéndose las zonas infectadas, y generalmente acaba empeorando la situación.

Las razas más propensas a pasar por estos calvarios son las que o bien tienen el pelo largo, o bien lo tienen blanco, aunque no se excluye de ello a ningún otro can (en especial si sufren de algún tipo de alergia).

En caso de producirse una dermatitis (o para evitar que se produzca) conviene bañar a la mascota con champú anti séptimo al menos dos días a la semana, así como cortarle el pelo durante el periodo de máximo riesgo (verano) de manera que la piel entre en contacto con el sol y a su vez esté más saneada. Y por supuesto, consultar al veterinario.

Eccema húmedo

Este caso de dermatitis aparece principalmente en cuello y cadera, aunque se extiende muy rápidamente debido a la “ayuda” que le presta el perro. Son pequeñas infecciones que escuecen de tal manera que nuestra mascota se rasca descontroladamente, de manera casi obsesiva. Llegan a hacerse auténticas escabechinas arrancándose pelo e incluso piel, humedeciendo constantemente las zonas infectadas y facilitando su rápida propagación. Lavar la zona con un antiséptico, untarla después con cortisona y repetir la operación varias veces puede ser la solución si el eccema se detecta a tiempo. De lo contrario, se le deben aplicar tratamientos más agresivos, a cargo del veterinario.

Perros con alergias, peludos o de mucho peso se convierten en los principales candidatos a padecer tan molesta infección, que conviene atajar lo antes posible.

Otitis

Lo bueno que tiene la otitis es que nuestra mascota hace muy evidente su presencia: a la menor prueba de la existencia de esta infección, agita la cabeza repetidamente de un lado a otro, se rasca los oídos… en definitiva, parece como si intentaran sacarse algo de dentro de los mismos (y cuidado, porque también podría ser que en verdad se le hubiese metido una espiga que efectivamente tiene que ser extraída). Lo malo es que requiere la aplicación de medicamentos vía tópica, lo cual puede convertirse en una odisea puesto que al perro no le suele hacer demasiada gracia que se trastee con su oreja irritada.

Ante un caso de posible otitis, la única solución pasa por ir al veterinario y que sea él quien nos recete la cura. Por lo demás, tan sólo se pueden llevar a cabo acciones preventivas o de muy corto alcance, cuando se trata de un perro propenso a la otitis. Existen productos para la limpieza de oídos que no requieren receta, y que se pueden ir aplicando con regularidad para evitar problemas.